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十一 强中之强
在前线以偏师牵制住敌人大军，而主力直扑敌军主营，这在战例中已不是第一次。邓沧澜还记得当年自己尚在帝国为将时，有过一次征倭之议。当时征倭的主将，是句罗名将李尧天。
李尧天率战船直抵倭岛，倭人源氏幕府召集倾国二十八藩之兵抵挡。如果正面交锋，李尧天虽有“水战天才”之号，一般不能轻易获胜，因此他自驻营海上，己牵制住倭人主力，派遣副将绕道直扑倭人都城平原京。此计大胆之极，但一旦成功，倭手群龙无首，必将束手就擒。只是天时不利，李尧天遇到千年一遇的狂风，战船大半倾覆，结果这条胆大包天的妙计也落空了。后来帝国覆灭时，帝国军的主力其实并不亚于共和军，而且两军主力交战，帝国军已占据绝对优势，正是邓沧澜和毕炜的水火两军团前线反水，绕过帝国军马，千里奔袭，直抵雾云城下，帝国措手不及，只得投降。这一成一败两计，如出一辙，胡继棠在水火两军团反水一事中亦是主脑人物，后来他领兵征倭，对李尧天功亏一篑的战例亦曾详加参详，取长补短，最终才得以成功。当听得邓沧澜说到“釜底抽薪”四字时，他便已想到了这一点。
邓沧澜点了点头道：“现在我军虽众，但分驻东平东阳两城。两军犄角相倚，本来可以固若金汤，但天水军已夺下王除城，我担心的是五羊军会从海上而来。我军被他们定死在此处，他们若从海上直扑雾云城，只怕中央军区措手不及，那就大势去矣。”
胡继棠道：“中央军区挡不住他们么？”
邓沧澜叹道：“他们怎么会去攻雄关城？直接攻雾云城的话，各部鞭长莫及，再无回天之力。”
胡继棠本来就是中央军区的长官。中央军区拱卫雾云城，平时驻守在雾云城外围的雄关城，本来也有七万之众，但这一次因为是胡继棠做南征军陆军主将，相应的抽调到东平城的援军也是中央军区的部队最多，达到三万之众。雄关城是三池省首府，亦是十二名城之一，可是五羊城一旦真个千里奔袭，因为雾云城和运河出海，五羊城的战船可以直接开到雾云城下，不会去攻雄关城，到时雾云城的卫戍军队怎么可能挡得住他们？而水军北战队更是因为补充东平水军的损失，战舰大多调到了东平城来，北战队几乎已成了个空壳，虽然正在加紧建造战船，但远水救不了近火，近期是不可能发挥多大效用的。胡继棠的脸白了白，喃喃道：“也许，只有一条路可走了。”
唯一的路，就是将东平水军出海，在外海挡住五羊军的去路。东平虽是大城，但东平和东阳向来是一个整体，名字叫东平军，其实不管水军还是陆军，都有三分之一驻扎在东阳城。如果东平水军出海阻击，失去了水军协助，东平东阳两城的犄角相倚之势也被打破。要么把全部军队都调到东阳城来，可是如此一来，东平水军在海上就算能够挡住五羊水军北上之势，但东平城势必就要成为一座孤城。天水军封锁住大江，而南军的陆军后防是闽榕和广阳两省，补给畅通无阻，到时万里云的昌都军因为没有水军接应，无法跨江攻击符敦城，若再转道增援东平城，这般疲于奔命，就算到时东平城未破，万里云一军也战力大损，难起什么用处。胡继棠深通兵法，一时间却也想不出万全之策。邓沧澜亦有些茫然，低声道：“胡将军，没想到这么快就到了生死关头。”
说到底，北军诸将，包括邓沧澜和胡继棠，都有个根深蒂固的念头，就是南军尚在劣势，尚不可能全力扑上。但天水省能有这等胆大包天的举动，证明了南军已经全力扑出了。胡继棠顿了顿，道：“立刻召开紧急军机会。”
现在东平城驻军有六万，东阳则有三万余。这次军机会十万火急，军中都尉以上的军官全都受到急命赶来。经过整肃，诸军中还有下将军三人，都尉十二人。傅雁书虽然只是校尉，但因为他是邓沧澜爱将，而且本来身负南征水军主将之责，因此也破例参加了。当诸将听邓沧澜说天水军秘密出兵，三天前已拿下了王除城，离东平只有三百里，全都大惊失色。
虽然承平已久，参加过实战的将领并不很多，但与会的是都尉以上的中高级将领，每个人都深通兵法。当邓沧澜要诸将各抒己见时，虽然每个人都有一肚子话要说，却谁也没率先发言。半晌，才有人道：“邓帅，南军真有奇袭雾云城之计么？”
说话的，是中央军区来的下将军戴诚孝。此人年过六旬了，是共和国灭亡帝国，进入雾云城后分封的三元帅、五上将、十七下将军之一，也算是个宿将。但他军衔虽高，却很不为人所重，私底下甚至有人说，现在共和国的二十几个下将军里，戴诚孝纯粹是靠活得长才爬上这个位置的，以往军功其实也是靠另一个下将军耿恭之助才得到。耿恭亦是宿将，和戴诚教交情极厚，但这一次留守雄关城，并不曾前来。戴诚教年纪比胡继棠还大，在胡继掌麾下也最久，资格最老，因此才第一个开口。他虽然问的是邓沧澜，但邓沧澜看了看胡继棠，胡继棠心知是要自己回答，便道：“眼下虽无确切情报，但南军既然有些之举，这种可能很大，不能不防。”
戴诚孝想了想道：“南军兵锋虽锐，只怕亦是色厉而内荏。依末将想来，兵来将挡，水来土掩。派一员得力将领，先攻王除城。我军兵力正盛，水陆齐下，王除城指日可破。”
要破王除城并不难，但最怕的就是兵力一散，神出鬼没的五羊军突然攻过来。到时东平城陷入拉锯战，无力分身，而五羊水军却长驱直入，冲向雾云城，那时候几乎就是帝国覆灭一战的翻版了。听戴诚孝这般说，几个曾经参与过当年战事的老将便有点不以为然，另一个下将军翟式秋道：“戴将军，南军此举，只怕并不是为夺取王除一城而已。若我军分兵，有兵来犯东平城，到时如何？”
东平城一旦分出了一支兵马，若五羊城杀过来，展开围城战，到时那支攻王除城的兵马就孤悬于外，难以救援了。戴诚教一下语塞，便道：“依翟将军之见，该当如何？”
翟式秋道：“全军出动。水军出海南下，挡住南军去路，而全军猛攻王除，务必将其全灭。”
戴诚孝急道：“翟将军难道不要东平城了？他们还在暗处，接下来不知会有什么举动。再说，水军出海南下，这儿没有水军接应，两城又如何接济？”
翟式秋道：“当然不能不要。但一城一池的得失，并不就是一切。若南军直的来取东平城，我军拿下王除城后，立刻回师，前后夹击，便可将南军全歼于城下。”
他说的这个计策，确是比戴诚教所说的要合理得多，不少将领都颌首称是。但胡继棠明白，翟式秋所言虽然不无道理，却也有点一厢情愿了，最关键的，便是轻敌。全军出击，拿下王除城，只怕不是一时半刻就能成功的。若五羊军这一次真个倾巢出动，万一东平城守不住，而五羊水军退而求其次，不向北挺进，转而进入大江，封锁江面，到时东平城有失，江上又遭封锁，隔江的东阳部队不能过来，在大江以南的诸军就要成为无本之木。毕竟南方七省已经联合了。大江以南，除了海靖是个大岛，还有八省。现在七省都在南军一方，之江省实已成为一支孤军，东平城再一失，现在大江南岸这六万兵马又能在何处安身？而戴诚孝反驳的两点，同样大有道理。水军出海阻击，东平东阳两城便失去了相辅相承之势，到时东平遭攻击，东阳城里只能隔江相望，徒呼奈何。
本以为共和军固若金汤，混一宇内，没想到真出了事，却显得如此千疮百孔，不堪一击。他想着，心里几乎要哀叹。不拔掉王除城这颗钉子又不行，但如何拔除却着实是个大问题。现在最为不利，就是这一次南军的举动实在太快了，直如疾风烈火。五月十五发通告，十五天后便已兵临城下，果然军情如火，由不得半点耽搁。他一边听着诸军舌枪唇剑地说着，一边心里转着念头。
难道上一次远征西原失败，让我也失去了进取心么？他想着。西原一败，不仅是对共和军的重创，对这些将领也带来了很大影响，方若水就彻底丧失了战意，而自己，虽然身为大统制心腹，获得重新起用的机会，到底和以前的一往无前不一样了。现在让这些属下将官讨论，到底能不能讨论出什么门道来？不知为什么，胡继棠心里有种以往从未有过的沮丧。
傅雁书因为资格浅，军衔低，一直在一边听着。当听得南军竟然如此快就发动了主动攻击，他心里也是大吃一惊。和南军海上交手，虽然最后是败北而逃，可是他也对南军的实力更清楚了。五羊水军固然强悍，但正面交锋，东平水军不会逊色。现在听这些军衔高过他的军官们讨论，给他的印像就是若非有轻敌之心，就是有点过份的怯意。不骄不怯，才是将者的平常心。现在南军接下来会是怎样一个部署，自是谁都不敢断定，可以断定的就是南军肯定不会轻举妄动，这一波攻击将极为凌厉。可同样，己方如何反应，对他们来说亦是个未知数。兵法都是死的，在兵法中说得头头是道，似乎万无一失，实战中却依然会有变数。即使这一次南军谋定而后动，但结果却依然是他们无法预计到的事。当他听得翟式秋说“一城一池的得失并不就是一切”时，心里忽地一动，张了张嘴，但还是闭上了。
毕竟，这次军机会是都尉以上的军官才能参加，自己仍是校尉，破例列席，这般说出来，只怕也没人会听。但他的神色，胡继棠却已看在了眼里。胡继棠早就听说邓沧澜有两个得意门生，其中一个投向了南军，上回邓沧澜败北，这门生实是以下犯上，弟子给了师傅一闷棍。一个门生能有这等手段，这另一个定非寻常之辈。他见傅雁书欲言又止，便站了起来，示意让众将暂停讨论，高声道：“傅雁书将军，请问你有什么见解？”
傅雁书没想到胡继棠上将军居然认得自己，还点出了自己的名字。他下意识地站起来，有点局促地道：“胡上将军，末将傅雁书。”
他脸上虽然有些不安，但眼神却十分平静。胡继棠见他沉稳如常，微微一笑道：“傅将军，久闻你是军中后起之秀，你觉得南军接下来会有什么手段？”
那些将领见胡上将军点出的是傅雁书，有些北方来的援军将领不认得他，小声问边上人道：“这傅雁书将军是谁？”有认得傅雁书的便道：“此人是邓帅的得意门生，是个校尉，此次是破例让他列席的。”几个有点倚老卖老的将领便不以为然，心道：“这小子嘴上没毛，胡上将军为何这般看重他？”但有些对傅雁书有所耳闻的便想：“听说这人年纪虽少，却得了邓帅真传，说不定真有什么真知灼见，大统制上回还嘉奖了他呢。”
傅雁书顿了顿，才道：“南军之中，颇有一些足智多谋之人。此番他们突然出击，必定谋定而后动，但到底有什么计划，眼下只怕也猜不透。”
众将听他这般一说，十个里倒有八个大失所望，心道：“这不是泛泛而论，说了等于没说么？”但胡继棠却点了点头道：“那依傅将军之见，如何应付方为上策？”
傅雁书说了一句话，胆气也大了不少。他正色道：“南军之计，虽然尚未可知，但决非泛泛。兵法有云，能而示之不能，用而示之不用。他们虽有要远袭雾云城的模样，但依末将之见，他们的真正用意，实是要取东平城。”