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四月十九，齐王全副披挂一早来到信王府邸，看到王承恩在院子里拿着蒲扇煎药，脸色不由一沉问：“信王还未康愈？”
“让齐王千岁忧心了，殿下他哪有齐王千岁身强力壮。前两日还稍微好转，昨日夜里变天，这不又病倒了。”
王承恩提着扑扇哈腰，脸上满是讪笑，还带着一丝焦虑。
“唉……”朱弘昭也是一叹，点头道：“早知如此，就该在京里好生操练信王，三日后大军出发，他这个监军若不能到场检阅，将士们难免会折损锐气。”
王承恩哈着腰，腆着笑：“殿下他也在后悔着呢，不过齐王千岁安心，三日后殿下他就是走不了，也会绑到马背上去阅军的。”
“让他安心养病就是，等今日本王归来，派人四处搜寻名医。”
“谢齐王千岁关怀，也请齐王千岁珍重，西南这天气一日三变，实在是令奴婢这样的北人适应不了。”
朱弘昭笑着点头，低头看了一眼小炉，火正旺，却没多少灰烬……
此时后院许显纯跪在信王身后，双臂牢牢抱住信王双足，压低声音苦劝：“殿下去不得呀！下官说句大逆不道的话，薨了的齐王比活着的好！”
“糊涂！私心作祟！尔等利欲熏心！”
信王也是全副披挂准备随着齐王去钓鱼城，想要一起去瞻仰赵宋余民抗击逆元的壮烈往事，结果被许显纯带着人将他软禁了。
腰间的细剑他手短抽不出，又拔不出腿，只能转身挥舞着拳头打着许显纯，愤声大骂：“齐王是国之柱石，他得罪了你们，你们害怕他，都要他死！你们该死！该死！”
他的拳头落在许显纯脑袋上，乌纱被打歪，许显纯看着狼狈实际上分毫未损，只是抱着信王两腿，埋着脑袋沉声缓语：“殿下！活着的齐王就是灾祸源头！殿下呀，自古到今又有几人能像齐王这般？为了陛下的江山社稷，齐王必死薨！”
“狡辩！”
信王打散了许显纯束发冠，双手撕扯这许显纯头发大骂，嚎啕大哭：“齐王和皇兄有约定，三年后他便就藩！三年的时间你们都不能容忍，说明你们心里有鬼！许显纯，你是勋戚子弟，怎么也会跟着去害齐王！”
王承恩小跑进来，抱住信王将他拉开，口中劝道：“小主子，许大人也是有难言之隐的……”
丢了手里的头发，信王红着眼睛看王承恩：“王伴当，你也认为齐王该死？”
“奴婢不知齐王千岁该不该死，奴婢只知道谁坐拥天下强军，谁就该死！”
信王恨的咬牙，看着披头散发的许显纯，又看看面色如常的王承恩，他只是一叹：“齐王若遭小人毒手，不怕他麾下兵将气愤填膺犯下大逆之事！”
他非常的恨，天启的安排他理解了，只要西南平叛顺利，齐王声势高涨又如何？反正他信王也会得到兵权，以此牵制齐王。
兵权啊，多少年以来亲王们可望而不可得的东西。
现在，若齐王被这帮人害死，不需要牵制齐王，那他这个信王也就没有必要统兵了，这让他如何不恨？他还想着学习齐王，建立不世军功，名载青史。
以后，就算皇帝想给他兵权，可没有齐王在前挡着风头，他想拿兵权也不是一件容易事。
再者，一旦齐王被刺，这里的齐王兵马发起疯来，谁能保证他的安全？
许显纯悄悄退下，整理发容，暗骂一声晦气，带着人手去寻李墨轩，他必须牵制住李墨轩，让他无心掌控城中厂卫。
王承恩搀着信王到宅子里，跪伏在地：“殿下息怒，齐王薨了对殿下才是千载难逢的机遇。”
信王只是怒哼一声，扭过头去淌着泪，抽着鼻子。
“殿下是监军，齐王被奢安叛军偷袭击杀，殿下正好率领齐王旧部为齐王报仇雪恨。掌握了齐王的兵马，殿下莫像齐王那般张扬，回京后也能为万岁爷震慑宵小。”
“齐王无子，庶兄又是过继来的，到时候齐王麾下兵马自然四分五散。殿下只要借助杨御藩将军与齐王麾下将领的交情，再大肆封赏，必然能将齐王兵马握在手里。”
王承恩抬头看一眼信王，又扭头看看堂外，压低声音道：“有了齐王的兵马，殿下为齐王报仇也是反掌之间。”
信王握紧了拳头，长呼一口气，脸色犹豫：“许显纯狼子野心，竟然将本王软禁！”
王承恩跪伏在地连连点头：“非是殿下不顾手足之情，而是被许显纯限足。”
这个理由，能在皇帝面前站得住脚？
信王还在为此担忧，王承恩则是松了一口气，到时候信王掌握齐王府旧部，皇帝只能倚靠信王，对于齐王，只能在后事上多加抚恤恩赏。
齐王麾下的精兵强将，谁不动心？
信王喘着粗气，眼睛红肿着。开始默默祈祷齐王最好身遭不幸，他觉得自己会比齐王做的更好，齐王会带兵不假，可在信王看来，齐王实在是不会做人。
离开信王府邸，朱弘昭一脸的遗憾。
钓鱼城在重庆北八十里的合州，虽然有山间官道，可水路纵横呈现十字，正心就是合州。钓鱼城则在合州城东十里处，三面环水，修建在高百来丈高的钓鱼山上。
钓鱼山非常的神奇，整个就是一块平整的大石山，山顶泉溪遍布，具有守城最重要的东西，那就是源源不断的水源。同时地势险要，三面环水格外的易于防守。
虽然远，但乘坐船只速度更快，一日的时间足以朝去暮归。
嘉陵江、涪江、渠江三条河流在合州汇聚流向重庆，这一截江主脉还是嘉陵江，也称作涪江，因为合州曾经命名为涪州。到重庆后汇入大江，成为长江的主要支流之一。
城外码头旁的水寨，五艘二百料的福船起锚，四周旌旗林立，孙河、陈策各率本卫千户前来相送。
早有准备的鲁钦、杜文焕、刘超三位总兵也赶过来，与孙河等人闲聊着。
齐王带着二百金光灿灿的仪卫甲士乘坐战车来到水寨，众将出寨迎接，孙河张望一下，疑惑道：“大王，怎不见信王殿下？”
“昨夜天变雨骤，信王体弱又病了。想着就堵心，你们好生操练士卒，别投机取巧嫌麻烦。这西南多山岭，道路不畅北方战法多有不当之处。只有熟悉了这里的地形，才不会在地势上吃亏。”
孙河抱拳应下，出于谨慎语气担忧道：“四周叛军未靖，信王不去大王只率二百甲士未免不足，不若由神策卫抽出千人随行前往钓鱼城。”
见齐王垂目思索，鲁钦出列抱拳道：“末将至西南久矣，却未曾去过钓鱼城。不如末将率家丁二百随行，神策卫出征在即，还是留在营中操练为好。”
“末将也有家丁二百人，也想随齐王殿下去钓鱼城看看那里有何神奇之处。”
杜文焕说罢，刘超憨憨抱拳：“俺是粗人，觉得鲁大人所言在理。神策卫强兵还需训练，末将愿带着五百家丁护卫齐王千岁。还望齐王千岁成全。”
一旁陈策皱眉想了想：“大王，既然三位总兵大人有心，这般也好。不过二百仪卫还是少了，不如再由神策卫抽出三百人，凑够五百之数，也免得臣等担忧。”
朱弘昭看了眼江面五艘福船，皱眉道：“福船能运载五百人，只够孤与信王仪卫所用。未曾想三位总兵意动……”
这时候丁力在背后抱拳说：“大王，来去一日不需携带过多粮秣。再者，粮秣不足可在涪州补充。”
想了想，朱弘昭对鲁钦笑笑：“既然如此，三位总兵点齐兵马速来水寨集合，本王先登船了。”
二百料的福船除去水手，运个二百人还能有余，当鲁钦等人看到一车车准备好的果菜、酒肉、器具、就连齐王的战车都要吊到福船上时，他们理解了为啥一艘福船只能装一百人。
朱弘昭与丁力登上一艘福船做旗舰，升起帅旗。而后又有七艘福船准备好，装载鲁钦等人的近千家丁。
十二艘福船，先五后七排列着，顺着嘉陵江逆流而上。
三总兵同船，披甲站在指挥高台上，沐浴在雨后格外清朗的日光下，杜文焕吃着一枚桃子，神情疑惑：“不对头，齐王可是出了名的谨慎，他怎么就让咱三人跟上了？”
鲁钦也有这个这个顾虑：“的确，太过顺利。”
喝着酒，刘超大手拍在护栏上，呼一口气道：“因为齐王根本未将俺们放在眼里。咱这一千家丁，在齐王看来覆手可灭。”
鲁钦眺望前方福船，缓缓点头：“有道理，齐王张扬跋扈的本钱就是麾下战力强盛。他五百人不惧咱这一千人，也是正常。可他还是大意了，二位兄长猜猜，钓鱼城那边会有多少人马等着齐王。”
杜文焕侧头凝目，伸出三个指头：“三千？”
见鲁钦微笑不语，刘超宽大手掌伸出：“这个数？”
“加在一起，大约就是这个数。”
八千人……而齐王只有五百人，哪怕齐王所部战力强盛，与这八千人打的不分胜负，可一旦他们这一千人反水，或主动溃退，必然能让齐王所部士气大减。
刘超一听有八千人集合在合州钓鱼城一带，倒吸一口冷气，目光绽着寒光：“怎么能有这么多兵马！”
杜文焕也觉得不可思议，他觉得有三千人伏击，足以击溃齐王仪卫甲士。而八千人，看着人多了，实际上反而会降低成功率，一旦有一支人马走漏消息，被厂卫侦查，那这事就废了。
鲁钦摸着八字胡，垂目望着被船身压过去的江水，缓缓道：“西南没几个人愿意齐王活着，八千人不够，下回就是两万人、五万人。这位齐王，比阎王还可怕呀……”
前队旗舰，朱弘昭检查着五杆短铳，先后插到背后腰带，由披风掩盖着。
仪卫们先后进船舱，每人都配备两根双管短铳，手里花架子戈戟弃之不用，腰间挎着戚刀，绑上牛皮弹药带。手里再提一杆子母铳，检查着铳口卡槽，实验着刺刀。
表面上，朱弘昭有的只是二百仪卫，三百神策卫铳兵。
实际上，十二艘福船的水手都是青州卫士卒，人数六百，武器都藏在舱底。此外每艘福船舱底，除了武器外，还有一队铳骑这也是六百人。
所以朱弘昭的总兵力是一千七，留下二百操持五艘福船上的三十门佛郎机火炮，能随他下船作战的有一千五百火铳兵。后装子母铳射速快，射程一百五十步；老式火铳射程远，射程二百三十步。
他猜测合州那边最多也就两三千人，估计还不够他麾下铳手三轮齐射打靶用。哪怕人再多，他只要突围到江边，大不了登船离去。
再说，铳骑余部会在他出发后赶赴合州，所以这次出行他一点都不惧怕。而且，他还有大底牌在手。
“大王，那儿有人招手！”
左良玉指着江边，朱弘昭端起望远镜观察，见是一名青衫书生与老仆。而且隐约传来的喊声参杂京师口音，扭头道：“派小船接上来，看看是个什么来头。”
来的人是汪文言，登船后甩甩袍袖行礼：“齐王千岁风采依旧，看来西南战事指日可定。”
在叶向高家宅，还有在宣武门内的首善书院朱弘昭见过几次汪文言，两人只是停留在点头相识的地步。
“汪先生不在首善书院育才，怎么来了西南这种穷山恶水之地？”
朱弘昭入座，挥手示意，左良玉搬来椅子放到汪文言面前。
汪文言入座拱拱手，胡须抖着笑说：“彝民土司作乱，京里不少大人认为是朝廷在西南缺少教化。故而敝人向叶公请示，欲在西南开设书院，教化土民，使之能通礼仪，利于朝廷地方施政。”
“原来如此，汪先生志向高洁，本王佩服。”朱弘昭说着拱拱手，汪文言连称过奖。
然后朱弘昭说起自己行程，邀汪文言同去，两人便谈起了钓鱼城一战的往事。