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此次出兵黄石让赵慢熊随行，出发之前还对他说过：这支军队无论名义上还是实际上赵慢熊才是统帅，这许多年来黄石从未让赵慢熊带兵出征过，这第一是让赵慢熊得以如愿，第二也是因为赵慢熊在黄石身边忙叨几十年，每次黄石领兵出征赵慢熊就在家里负责大营，他虽然没有领兵进攻过敌人，但是军务杂事还是相当熟悉的。黄石还交代过，这次黄乃明作为赵慢熊的副手，让他多干干杂事，体会一下带兵的辛苦和麻烦，就好比当年把黄希文派去杨致远手下熟悉军务一般。
不过赵慢熊嘴上答应得虽好，心里却暗自定位为：“这次出兵名义上统帅是我，实际统帅却是少主，这这个大人虽然没有明说，但我却万万不能搞错了。”
至于军中乱七八糟的杂事，如何驻扎、如何安排探马、如何修缮厕所、如何排遣纠纷，赵慢熊那里肯让黄乃明受累，统统大包大揽一概操持在手。如果黄乃明对某事有兴趣，赵慢熊就会扔下手中一切要事亲自讲解，如果对方没兴趣，赵慢熊一句废话也不多说，每天晚上还写信给福建，把自己的工作挑选一番算在黄乃明头上向镇东侯报喜。到了杭州后宋建军带着教导队、新军营官们带着几千骑兵先后来投，赵慢熊整顿建制、训练士兵、选拔军官，每天忙得昏天黑地、眼前金星直冒，而无事一身轻的黄乃明还能有闲暇在杭州游玩、与名士结交泛舟西湖。
听说黄乃明打算在杭州迎战顺军，赵慢熊清点完库存的火药后急急忙忙地赶来询问：“少侯爷打算与许平一战？”
黄石给赵慢熊和黄乃明的交代是，他们固然要在杭州震慑顺军，争取吓阻对方赢取时间，但如果顺军轻易攻破南京后士气高涨立刻南下不给福宁军拖延到冬天的机会，那福宁军最好退到沿海地区，说服浙江理事会把工厂、人员搬迁到福建去。黄石认为这中间也会有不少锻炼的机会，军务、杂事会很多——赵慢熊确实是这么感觉的，他感到自己累得是上气不接下气，但打定主意绝不强行分派任务给黄乃明。
赵慢熊嘴上应承，在心里暗暗自言自语道：“从在林子里打鸟的时候我就认识你爹了，他那叫一个狡计百出，在广宁的时候，一个小兵就敢在巡抚、参将乃至建酋之间周旋，还把他们玩的团团转。还没有到长生岛就开始在毛大帅和王经略之间耍两面派捞好处，最后两边好处都拿到了还没得罪人；王经略还在风头上的时候就投了孙阁老，然后在魏公公和孙阁老之间骑墙骑得那才真叫高……唯一要说虽死不避的就是跃马辽阳，不过虽然这事大人守口如瓶，自称诚实无欺，但我一直觉得其中有诈。”
当然，在儿子面前骂人家爹不好的事赵慢熊是绝对不会做的：“不过以我之见，这帮缙绅嘴上说得好听，那是因为我们的大军在这儿，万一战事不利，这帮人肯定立刻翻脸。”
虽然心里有很多话，但赵慢熊没有继续反驳，在黄石面前的时候赵慢熊很敢说话提建议，那是因为两人是几十年的兄弟，互相极其了解，赵慢熊有绝对的把握相信对方不会因为自己说话尖刻就记恨在心、打击报复。不过面对黄乃明就不同了，这个年轻人赵慢熊称不上很熟，他小时候见面次数还多一些，但十四岁之后常年不在京师，已经生疏很多了。
可是无论如何，如果黄石事成，赵慢熊知道面前这个年轻人都会是他未来的主人——掌握着对自己还有自己子孙家族生杀予夺的大权。
见黄乃明无论如何都不同意由自己带兵，赵慢熊也是无可奈何，对方说的也不完全没有道理，这后勤大营的事情出兵以来就一直是自己亲历亲为，对方确实是什么也不清楚，但黄乃明最后一句话让赵慢熊哭笑不得，他在心里说道：“要是少主你有个闪失，我才是没法交代，只有提着脑袋回去见侯爷了。”
又争辩了几句，黄乃明显出统帅的威风：“就这么定了，小侄帅前锋去迎战顺军，赵叔叔坐镇杭州，若是前战不利，赵叔叔就是小侄的后劲嘛。好了，赵叔叔不要再说了，就这样定下了。”
赵慢熊确实没再继续争下去，他把赤灼营的营官找来，这个接替魏武的家伙曾在赵慢熊的手下做过事，要不是黄石解散长生岛的家丁此人还差点就姓了赵。
好不容易因为魏武殉职，自己扶正当上了营官，事业刚开始蒸蒸日上：地方豪侠也结交了、保护费也谈妥了、还花了一大笔家产甚至借贷投资了商队，家族子弟都摩拳擦掌要大干一场之时，一夜之间黄侯突然就说要走人了……因此在贺宝刀的煽动和北京之变中，赤灼营一直装聋作哑，甚至很希望贺宝刀能成功地兵谏成功把黄侯留下，山西一战赤灼营也抱有相当的热望，希望把这群来抢生意的贼打跑，可惜贼人的强悍超乎想像，看上去不拼光老命加亲朋子侄没有取胜的希望……结果赤灼营就又来了南方，今天得知赵慢熊召见，他急急忙忙跑来，一见到老长官就又要趴在地上痛哭。
赵慢熊点点头，赤营营官又道：“副大人，所谓一将成名万骨枯，除非像是侯爷那样的天纵之才，否则哪有不把自己的兵死个成千上万就能成为名将的呢？以属下之见，万一打败也未必就是坏事，这兵是要多少有多少，死了就死了，只要少主平安无事，必能眼界大开，对行兵打仗有所体悟。”
赤营营官离去后，赵慢熊急忙召集亲信参谋，除了研究后勤问题外，还有一件重要的事情就是万一打败了如何保证黄乃明脱险。
赤营营官也立刻去找长青营的新营官，后者听到赵慢熊接见后，有些酸溜溜地说道：“副大人还是信任你啊。”