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“仇恨会毁了一个人，野心也一样。告诉新左，叫他万事小心……”老人的声音越来越微弱，终于垂下头去，不再说话。
“我知道，我知道，已经整装待发了，”老人“呵呵”地冷笑，“目标是西北的小原不是吗？”
赤军于十月上旬翻过针之木岳，进入的越中，目标是小原的松平氏清六万石。而在出兵以前，日野向和仁科信隆先回到四阿屋山旧砦中，奉命办一件重要的事情。
送走了光国，四郎兵卫从屏风后走了出来：“太好了，恭喜，恭喜……”
日野向和仁科信隆对望一眼，两颗心“呯呯”乱跳：“老爷子，您知道我们要……是啊，就要南下了，我们特来告别。”
二月下旬，金泽的援兵五千余，在前田康良的统率下，进入富山城。
无奈之下，赤军把大营扎在常愿寺川西岸，反复引诱、挑战，可是康良坚决固守不出——日野向却也不敢贸然攻城。就这样对峙了三天，第四天，家主赤军新左卫门长胜的密信到了。
大田原藩大田原高时、黑羽藩大关高纲和乌山藩堀重亲，这三位常陆的外样，吓得心惊胆战，一面急忙向骏府呈上效忠誓书，一面齐集水户德川光国处求计。光国耐心安慰他们：“会津是幕府亲藩，诸君只要忠诚于幕府，正信岂会加兵？会津军进入常陆，目标是千叶的村上义隆。诸君不必害怕。”
“砾波是越中的粮仓，若让赤军取下砾波，这仗就很难打了，”前田康良对高冈利次说，“在下立刻前往扼守庄川。”
“好象目标还是砾波，”高冈分析刚得到的情报，“他们又往西边去了。”
前田康良望望城外七歪八倒，疲惫不堪的本军，咬着指甲不说话。足足有一顿饭时间，他才开了口：“随他去吧，加急传书给金泽，请殿下增兵防卫砾波。我是不管了。”
“你们来啦……算算日子你们也该来了。”本丸后面山洞中的白发老人，面无表情地迎接他们。
消息传来，刚走到妇中附近的日野向“哈哈”大笑：“不错，不错，那家伙终于明白了！好，咱们也回头向东，争取在上泷附近和他打一仗！”
“唉，”景胜突然叹气，“老爷子怎么说走就走了，如果有他在……”
“这个……”光国犯了难，这几个藩除了笠间有五万石土地外，其它都不过二三万石而已，玉取堀通盛更只有一万石，要一下子拿出这么多粮草怎么可能？
“向东。”
“关东乃幕府根本之地，岂容上杉纵横？”小一郎摆出一付正义凛然的架势，“关东诸侯不能联合讨伐村上，我欲往讨，反而要阻路吗？对幕府的忠诚之心，究竟是真是假？！”
“敌军向什么方向去了？”
康良虽然后退，赤军却并不渡河。他正自疑惑间，突然得报日野向所部一千五百军已经到了身后五里处。康良心知中计，急忙拔营北向立山方面撤退。日野、海野两军随后掩杀，前田军数日行军，很少休息，早已士气低靡，一触即溃。康良匆匆扔下数百具尸体，退保富山，再也不肯出来了。
赤军夜走上泷。第二天天亮才得到消息，前田军还在路上磨蹭呢。“好啊，”日野命令，“扎营，咱们还有一整天可以休息。”
“前田军训练极差，高冈又不知兵，拿下富山应该不成问题，问题是……”日野皱着眉头，“据报，金泽已经整备了六千大军前来增援，兵力如此巨大，这一仗我并没有十成把握。”
“喂，向，你号称兵法家，有什么好主意？”
赤军行进的速度非常迅速，根本不是缺乏训练的前田军所可以赶上的。康良才赶到权正寺附近，日野向就已经渡过庄川，开始攻击砾波。而等康良紧赶慢赶来到砾波城下，赤军却早在前一晚，在放火烧了城外部分砦栅就离开了。
然而那一年的冬天却很温暖，北陆只有很少的地方降了雪。堀氏依旧和上杉一前一后地大打拉锯战；前田嘉也派重兵防卫雄山神社一线，可是赤军却并未进兵。
“真可怕，”信隆打个冷战，“果然是日本第一智将，他什么都料到了……”
“另外每藩出粮草两万石，供应军需。”
元月十三日，肋坂的六百援军来到了，但同时出现的，还有甲州藩大将间部稔麿亲自统帅的一千三百精锐。间部翻越富士见高原，长途奔袭，突然插至藤泽附近，截断了真田的退路。真田军负责殿后的山源一郎力战而亡。昭错急急撤兵，在杖突垰附近与间部激战，夺路而走，损失残重，被迫退守诹访。检点兵卒，十停里损了不下三停。
赤军大将海野左太夫景胜，统六百骑兵增援日野，二月中旬来到舟桥前线。
日野徒然打了个冷战，低下头去装作看地图，不敢再望景胜。
小原藩不堪一击，数日间就被攻克。前田嘉也派侍大将楫取友实统兵两千来救，稍一接触，就主动撤退了。赤军终于按计划在下雪以前，往北陆敲进了一颗楔子。
“没有，”日野回答，“咱们只好后退，离开富山附近，而与金泽之兵打阵地战。”
话虽如此说，光国还是亲自前往白河，会晤小一郎正信。
来信先夸奖了日野和海野二人的战绩，然后分析了东山、东海和北陆三道的形势：“卿等勇战，加贺胆落；然而前田百二十万石，非一朝一夕可以灭亡之也，迁延日久，于我不利。日与火之旗幡，已经威震北陆，前田嘉也不敢再战，正好趁此时机，议和退兵。”
“我知道，我知道，可是我已经等不及了，”老人脸上露出诡异的笑容，“我不会怪新左的，更不会怪你们……他是个野心勃勃的人，不利用他的野心，我也不会看到今天的局面……哈哈哈哈，把土屋调去近畿，让海野留守须坂砦，我还会看不懂吗？”
几乎同时，赤军在日野向的指挥下，突破雄山神社防线，逼近富山城。富山城守乃是嘉也的远房叔父高冈利次，他整合了两千多兵马，巩固城防，同时雪片一样的告急文书递到金泽。
『哈哈哈哈，终于把那个掣肘的老家伙干掉了！最近要求加入的朋友，姓真田的很多，实在让我生气，一狠心就做掉了你们最景仰的老祖宗。这叫什么？过河拆桥，耶，真爽～
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“报，赤军向高善寺附近移动，可能想翻过庄川，袭击砾波。”
“我正没有借口征服关东，”小一郎大笑，“你真是出了个好主意呀，哈哈哈哈。”
三月六日，前田康良行到上泷附近，隔着常愿寺川，遭遇到了赤军。两次抢渡不成，他后退里许下寨，等待敌军渡河。
事世没有一帆风顺，可是我还不想失败，怎么办？只好让昭错殿你大败一回了——谁叫你觊觎“我”的信浓！日野向继续出场风光，因为他肯出仕赤军家，这是奖励。』
“这不仅是六藩之事，乃是幕府之事，是关东诸侯共同的责任，”小一郎说，“其它关东各藩，就不肯帮一下忙吗？”
“岂敢，岂敢，”光国对这个算侄子一辈的小一郎连声解释，“关东诸侯林立，但大多地狭兵弱，无法抗衡村上，并非心存不轨……”
两人对望一眼，继续读信：“前日密报，会津欲南下关东，村上义隆行将无暇西顾。我正好进军甲府，打通前往关东之门户。此令二将，立刻整装南归。日野由针之木越归国，海野将兵五百，虚打全军旗帜，至立山后突然北返，再度佯攻富山。前田观此举动，定然以为有诈，不敢来追。海野等暂留越中，静待和议完成。”
其实当面的，只有海野景胜所部五百足轻而已，虚打旌旗，似有上千兵马。海野已经在这里等了三四天，士卒精力旺盛，又以河为恃，阻挡远来疲惫的前田军绰绰有余。
“以前只以为学好兵法，就可以纵横天下，现在才明白……”日野苦笑着说，“如果我能够再多两三千人，何愁拿不下小小一个富山？”
“全军休整一夜，明晨就要南下，向雄山神社附近进发！”
然而，骄兵必败。真田三千兵马于年底侵入伊那郡，在守屋山过了一个好年，第二年元月六日包围了高远砦。砦兵不满五百，但昭错却并不急于进攻。因为探子来报，高远藩主鸟居原繁派人向饭田肋坂直助求援，昭错想等肋坂军来到后，一举全歼，这样就可轻松取下整个伊那。
“啊呀，这个……好吧。”
两人不由倒退一步。半晌，仁科信隆大着胆子问：“老、老爷子，你反正也这么多年等下来了，再等几年又何妨？以咱们目前的兵力，还取不下骏府呀。”
“南北两路各需五百人，中路需要一千五百人——这是最低的估算。”
“这、这……”
“既然如此，”小一郎在地图上划了一道直线，“黑羽、乌山、笠间、玉取、土浦、谷田部，此六藩必须借道……”
真田昭错大步向南部信浓和诹访迈进。十月二十三日取下小诸，十一月六日敲开佐久口，十二月八日在大门垰击败诹访和鸟居的联军，六日后攻下诹访大社。昭错踌躇满志，写信给赤军说：“最晚明年元月，我会统一诹访；然后发兵两千，助贵殿北取三越。”
康良心说不好，这分明是调虎离山之计，赶紧就赶回富山。果然，赤军前一晚夜袭富山城，高冈利次损失颇大。
“如果这个计划可行，需要多少兵力？”
“如果兵力再充足一点，我就分兵三路。北路破舟桥、竹内，然后折而向西，取下新凑和大门；南路拿下妇中，取下权正寺和中田。这两路扼守住庄川东岸，阻挠金泽的援兵。中路主力则试以神通川水淹富山……”
“那么殿下呢？殿下料到他不会抵抗，甚至会自己解决……”日野向的心中一片冰冷，“赶紧掩埋了尸体就回去吧。还是上战场打仗好……赶紧到越中去好好打一仗！”
高冈满口答应，于是康良统率九百骑兵，三千六百足轻，出城向西进发。
景胜挠着下巴：“现在咱们手头只有两千兵马，再向海津馆求援也来不及了……有没有什么变通的办法？”
“那是当然……”
“好象……”景胜吐一口气，“只有这样了。”
海野也正伤脑筋：“是啊，前田嘉也经营北陆这么多年，粮草积聚了不少——据忍者回报，仅富山城中就有十万余石，咱们可和他耗不起啊。”
康良愣了一下，心说城中原有兵马数目已经超过了敌人，何必再要增兵？但再想想，高冈是个草包，还是留点兵，给他壮胆也好：“好，我就留下一千二百足轻和铁砲兵，请阁下把城中所有骑兵都交给我，如何？”
“请阁下留下部分兵马，助我守备富山。”高冈求告。
才回到诹访，赤军的回信也到了，信中仔细剖析了诹访和甲州的形势，要昭错注意间部稔麿的动向，不要贸然深入伊那。昭错以刀斫墙，气得咬牙切齿。
“怎么样？能拿下富山吗？”景胜问日野向。
日野向一咬牙：“您什么都知道……什么也瞒不过您的眼睛。既然这样，您别让我们两个难做……”
宽永九年的春天来了。松平正信在前田闲丸四郎兵卫的策划下，攻取三春、棚仓和磐城平，菊多藩和泉藩主动来降。三月上旬，松平军出现在那须野原，开始了关东攻略。
两人战战兢兢地上前，又是掐脉又是探呼吸，最后信隆一狠心，捂着老人的鼻子嘴巴足有半盏油灯的时间，才终于确定了此人已死。
“敌人六七千兵马驻在富山，恐怕难以攻克，”日野向苦苦思索，“咱们势又不能放着这六七千人不管，而长驱西进……头疼啊。”