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9月21日星期四，上午10点40分整，爱尔兰禁卫团第2装甲营第1中队副中队长罗兰·兰顿上尉得知，他所在的第1中队要从刚刚夺取的奈梅亨大桥出发，向阿纳姆攻击前进。乔·范德勒中校告诉他，进攻发起时间是上午11点。兰顿表示怀疑，他认为范德勒一定是在开玩笑，只给了他20分钟时间向他的中队简单下令，让他们准备担任主攻。兰顿是在一张缴获的地图上迅速做的任务简报。“仅有的另一张地图，是一张没有详情的路线图。”他说道。有关敌人炮兵阵地的情报，就是唯一的一张侦察照片，显示在伦特村和埃尔斯特村之间有一处防空阵地，而且“据称它可能已经不在那了”。
在兰顿看来，这项计划的一切都是错的————尤其是“他们实际上是要在20分钟之内发起进攻”。他的中队要开辟道路，第2中队将紧随其后。兰顿获悉有两辆坦克将搭载步兵，更多的部队将随后跟上。然而他却无法指望得到多少炮兵支援，而且在最初的突破过程中曾成功使用的“台风”战斗轰炸机群“出租车调度站”式的空中掩护，也无法立即得到，因为那些驻扎在比利时的“台风”战斗轰炸机由于天气不佳而停飞。尽管如此，兰顿得到的指示却是，“豁出命向前冲，直抵阿纳姆”。
尽管乔·范德勒没有向兰顿吐露自己的感受，但他对这次进攻的结果持悲观态度。早些时候，他与其他人————包括他的堂弟贾尔斯·范德勒中校————曾经穿过奈梅亨大桥，去研究那条向正北方通往阿纳姆的高出路面的“岛屿”式公路。在这些军官看来，这条公路似乎不怎么吉利，德斯蒙德·菲茨杰拉德少校首先发话了。“长官，”他说道，“在这条该死的公路上我们一米也走不出去。”贾尔斯·范德勒中校表示同意，“在这个地方试图开坦克，真是荒唐”。到目前为止，在“走廊”中的进军尽管是以车辆排成单列纵队向前开动，但也经常会在必要时驶离主干道。“这里，”贾尔斯·范德勒回忆说，“驶离公路是毫无可能的。一条堤坝，顶上是一条公路，要进行防御是极有利的，但绝不是坦克施展的地方。”贾尔斯转向其他人说道：“我只能想象，当德军看见我们来的时候，他们只要坐在那里，幸灾乐祸地摩拳擦掌。”乔·范德勒在现场默默地看着，随后他说道：“尽管如此，我们也得试试。我们得在那条该死的公路上冒险。”贾尔斯后来记得，“我们的进军根据的是一个时间计划，我们要以两个小时24公里的速度前进”。第5禁卫装甲旅旅长格沃特金准将已经简明扼要地告诉他们：“就这么冲过去。”
上午11点整，兰顿上尉拿起侦察车上的通话器，用电台发布命令：“前进！前进！前进！无论如何也不要停！”他的坦克纵队隆隆驶过伦特村邮局，上了主干道。兰顿抱着听天由命的态度，心中想的是机不可失，时不再来。15～20分钟之后，他的呼吸开始放松一些了，敌人并没有采取行动。兰顿为“早先的惴惴不安而略微有点羞愧。我开始纳闷，我到达阿纳姆大桥的时候要做什么。我以前真的没有想过”。
在先头坦克分队后面，范德勒堂兄弟俩坐着他们的侦察车跟了上来，在他们后面是唐纳德·洛夫空军上尉的皇家空军陆空通信车，同他在一起的还有既安静又焦虑的马克斯·萨瑟兰空军少校。在突破默兹河―埃斯科河运河的时候，萨瑟兰曾指挥“台风”战斗轰炸机群实施对地攻击。当他爬上这辆白色装甲侦察车时，他对洛夫说道：“阿纳姆的空降部队的小伙子们有很大麻烦，急需帮助。”洛夫注视着天空，寻找“台风”战斗轰炸机群，他确信他们肯定需要这些飞机。洛夫想起了那次突破时的恐怖场面，“现在的情形与上个星期日相似，还没有找到自己的位置，德军就完全挡住了我们”。
爱尔兰禁卫团第2装甲营的坦克稳步前进，途中经过了公路左侧的奥斯特豪特（Oosterhout），以及右侧的小村庄雷森（Ressen）和贝默尔（Bemmel）。坐在侦察车上的兰顿上尉能够听见先头坦克分队分队长托尼·塞缪尔森（Tony Samuelson）中尉报告所在的位置，塞缪尔森大声叫道：“第一辆坦克正在接近埃尔斯特的郊外”。此时这些爱尔兰人大致走完了通向阿纳姆的一半路程。兰顿在听的时候意识到“我们独自上路了”。但在整个纵队里，紧张气氛正在放松。洛夫空军上尉听见空中传来嗡嗡声，随后看见第一架“台风”战斗轰炸机出现了。比利时的天空放晴了，现在空军中队出现在眼前，飞机一架接着一架。当机群开始在头上盘旋时，洛夫和萨瑟兰重新坐下来，感到放心了。
兰顿上尉正在侦察车上察看地图。整个纵队已经过了贝默尔村的支干道岔路口，拐向了右边。这时，兰顿听见一声猛烈的爆炸声。他抬起头来，看见“一个‘谢尔曼’坦克的链轮慢吞吞地升到空中，飞到前面的树上”。他立刻明白一辆先头坦克被击中了。塞缪尔森中尉在前面更远的地方，迅速证实了这个事实。
在远处，火炮开始发出轰鸣，黑色的烟雾翻腾着升上天空。纵队后方的鲁珀特·马哈菲中尉意识到肯定出了什么事情。纵队突然停了下来，大家对当前发生的事情感到困惑。而在战斗爆发后，无线电里传来的话语声都走了样，显得语无伦次。“似乎有大量的喊叫声，”贾尔斯·范德勒记得，“于是我告诉乔，我最好到前面去看看到底出了什么事。”这位爱尔兰禁卫团第3营的营长同意了。“尽可能快点告诉我！”他对贾尔斯说。
兰顿上尉已经赶到前面去查看情况。他从停下来的装甲车队旁边缓慢向前挪动着，来到公路上的一个拐弯处。他看见前方的4辆先头坦克全都被击毁了，包括塞缪尔森的座车，有的坦克还在燃烧。炮弹来自左侧树林里的一辆突击炮，就在埃尔斯特镇附近。兰顿命令驾驶员把侦察车开进弯道边一幢房子的院子里。几分钟以后，贾尔斯·范德勒也来到了这里，敌军的机枪火力迫使两人立即隐蔽起来。范德勒无法返回他的装甲车向堂兄乔报告情况，他大声呼喊驾驶员戈德曼下士把装甲车倒回去————那是一辆“亨伯”(Humber)轮式装甲侦察车，上面有一个舱口，边上有一扇门。他每喊一次，“戈德曼就会打开舱口的盖子，而德军就会对着他的脑袋上方猛烈射击，迫使他再次砰的一声把盖子关上”。最后，贾尔斯烦透了，他沿着一条沟向乔的指挥车爬去。
乔·范德勒已经在厉声发出命令了，他用无线电请求炮火支援；看到“台风”战斗轰炸机群在头上盘旋，于是命令洛夫呼叫飞机进行对地攻击。在皇家空军的通信车上，萨瑟兰拿起话筒开始呼叫：“我是酒杯……酒杯……”他说道，“请过来。”“台风”战斗轰炸机继续在头上盘旋，萨瑟兰绝望了，又再次呼叫：“我是酒杯……酒杯……过来吧。”没有反应，萨瑟兰和洛夫面面相觑。“无线电坏了，”洛夫说，“我们什么信号也收不到。‘台风’战斗轰炸机在我们的头上乱转，地面上正在进行炮击。那是我所经历过的最无望、最令人泄气的战事，我注视着那些天上的飞机，却对此无能为力。”洛夫知道，这些驾机缓慢盘旋的飞行员“已经得到指示，不得根据猜测而对任何目标发起攻击”。此时，贾尔斯·范德勒已经回到了他的堂兄那里。“乔，”他说道，“如果我们再让坦克沿着这条公路前进，那将会成为一场血腥的屠杀。”两人一起出发去找兰顿上尉。
现在，步兵已经离开了搭载他们的爱尔兰禁卫团第2装甲营的坦克，进入到公路两边的果园里。兰顿接管了其中一辆坦克，由于无法找到隐蔽处，也无法驶离公路，他便让驾驶员将坦克前后来回开，试图朝树林里的那辆突击炮射击。他每打出1发炮弹，“那辆突击炮便回敬5炮”。
一名步兵上尉率领的部队正被同一个目标压制，他们在沟里聚成一堆，那名上尉简直怒不可遏。“你以为你到底在干什么？”他冲着兰顿喊道。年轻的兰顿保持平静，“我正在试着打掉一门火炮，这样我们就能到阿纳姆了。”他说道。
当范德勒兄弟俩上来后，试图干掉那辆突击炮却未能成功的兰顿从坦克里爬了出来，迎了上去。“那里乱成一团，”乔·范德勒记得，“我们什么法子都试过了，却没有办法让坦克离开公路，从那道该死的两侧陡峭的堤坝上下去。我能够得到的唯一的炮兵火力支援，来自一个野战炮兵连，但炮兵连对准目标的速度太慢了。”他仅有的一个步兵连被压制得动弹不得，却又无法呼叫“台风”战斗轰炸机过来。“我们肯定能从什么地方得到支援。”兰顿说道。范德勒慢慢地摇了摇头：“恐怕不能。”兰顿仍然坚持。“我们能够到达那里，”他恳求道，“我们如果得到支援就能出发。”范德勒再次摇了摇头。“对不起，”他说道，“你就在这里待着，直到接到新的命令。”
在范德勒看来，显然在格威利姆·托马斯少将的第43威塞克斯师的步兵到达这里与爱尔兰禁卫团第2装甲营会合之前，是不可能再次发起进攻的。在步兵上来之前，范德勒的坦克部队被孤零零地搁浅在毫无遮拦的暴露道路上。只是一辆对准这条公路的突击炮，就已经成功地把整个救援纵队挡住了。此处距离阿纳姆仅有大约9公里。
这路坦克纵队的后方，在埃尔斯特村附近有一间温室，温室窗户奇迹般地几乎完好无损。在温室对面，约翰·戈尔曼中尉愤怒地抬着头盯着公路。在这条走廊更深远后方的法尔肯斯瓦德，英军纵队就曾受阻停止前进。从那时起，戈尔曼就感到需要前进得再快一些。“我们从诺曼底一路赶来，攻占了布鲁塞尔，边打边走穿过了半个荷兰，一路过关斩将，而且过了奈梅亨大桥，”他说道，“阿纳姆和那些伞兵就在前方，几乎都能看得见那最后一座该死的大桥，但我们被挡住了。我从未感到过这种可怕的绝望。”